Korte vaarvakantie van Carrick-on-Shannon naar Leitrim en Drumshanbo

Op de eerste avond heb je genoeg aan een uurtje stroomopwaarts. Onderweg passeer je de werkzaamheden voor de nieuwe Hartley Bridge, die tot september 2027 duren: alleen de middelste boog is open, en omdat je stroomopwaarts vaart, moet je voorrang geven aan boten die stroomafwaarts komen. Vaar binnen 200 m van de bouwplaats niet sneller dan 5 km/u (Marine Notice 53/2026). De openbare jachthaven van Leitrim heeft toiletten, douches, een wasserette en een vuilwaterpomp, maar geen walstroom. Het dorp gaf County Leitrim zijn naam, en in het centrum staan de ruïnes van het kasteel van de O'Rourkes. The Barge Steakhouse, de Leitrim Inn en MJ O'Connor's liggen allemaal vlak bij het water.

Zo'n kilometer van het dorp brengt Battlebridge Lock je van de Shannon het Lough Allen Canal op. De drie sluizen van het kanaal delen één telefoonlijn voor de sluiswachter: bel dus vooraf (+353 86 812 7522 of +353 71 964 1552) en denk aan de pauze van 13:00 tot 14:00. Beirne's of Battlebridge, een familiepub die in juli 2026 weer openging, serveert van donderdag tot en met zondag eenvoudige maaltijden aan de bar en heeft in het weekend muziek. Boven Drumleague Lock komt het kanaal uit op Acres Lake bij Drumshanbo. Leg aan in de jachthaven van Waterways Ireland, met toiletten, douches, een wasserette, een vuilwaterpomp en walstroom, of aan de steiger bij het drijvende wandelpad op Acres Lake.

Breng de ochtend aan wal door. Het 600 m lange drijvende wandelpad over Acres Lake is het begin van de Shannon Blueway, de Shed Distillery biedt rondleidingen met proeverij, en een korte wandeling naar Drumshanbo Lock bij Blackrock geeft je uitzicht over Lough Allen, een stuwmeer waarvan het peil meer dan een meter kan veranderen. Vaar daarna dezelfde route terug, door de sluizen van Drumleague en Battlebridge en de Shannon af naar Carrick, met de sluizen ongeveer drie uur. Plan het kanaal rond de lunchpauze. Deze keer kom je stroomafwaarts door de werkzaamheden bij Hartley Bridge en heb je voorrang, maar blijf ook nu onder de middelste boog. Huurbemanningen brengen de laatste nacht door bij hun basis.