Lough Corrib : Oughterard, Inchagoill, Cong et le Joyce Country

La jetée d’Oughterard sur le lac se trouve à environ 2 km de la place du bourg ; les bateaux de Corrib Cruises en partent en été, laissez donc leur place libre. Mettez le cap au nord à travers le lac supérieur jusqu’à Inchagoill, une île boisée à mi-chemin de Cong, dont le site ecclésiastique ancien est classé National Monument. Un chemin dallé relie Teampall Phádraig à Teampall na Naoimh et à son portail sculpté du XIIe siècle, et la pierre levée de Lugnaedon passe souvent pour la plus ancienne inscription en alphabet latin d’Irlande. Nous n’avons aucune information sur l’accostage des bateaux privés : renseignez-vous sur place avant de vous mettre à quai. Continuez ensuite jusqu’à Lisloughrey Pier, doté en 2023 d’un ponton flottant et d’une nouvelle cale de mise à l’eau ; laissez le champ libre au bateau de promenade à 11h15 et, en été, à 15h00.

Le matin, marchez 1,3 km jusqu’à Cong. L’abbaye a été refondée pour des chanoines augustins en 1138 par le haut-roi Turlough Mór O’Connor, et la petite Monks’ Fishing House, la maison de pêche des moines, se dresse au bord de la rivière. Une grande partie de L’Homme tranquille (The Quiet Man, 1952) a été tournée sur le domaine d’Ashford Castle, un hôtel depuis 1939 ; sa jetée appartient à l’hôtel, venez donc par la route. Après le déjeuner, naviguez vers l’ouest, au pied des collines, jusqu’à la baie en contrebas de Cornamona, un village irlandophone avec une jetée publique, une épicerie et un pub. La jetée se trouve à environ 2 km en amont sur la Cornamona River, qu’OpenStreetMap indique comme fermée aux bateaux ; notre distance s’arrête à l’embouchure, renseignez-vous donc sur place sur la profondeur avant de remonter. Ce plan d’eau est isolé, parsemé de rochers et loin de tout secours : restez sur les balises et arrivez bien à l’avance.

À l’ouest de Cornamona, le long bras se prolonge jusqu’au fond du lac, sous Maam, en passant devant Hen’s Castle, une maison-tour médiévale sur une île d’un demi-acre. Selon notre estimation, cela fait environ 17,5 km dans chaque sens depuis la baie de Cornamona, et la cale de Maam Bridge se trouve encore 1,6 km en amont sur la Bealnabrack River ; ce trajet ne fait donc pas partie de ce programme. Repartez vers l’est puis le sud à travers le lac supérieur jusqu’à Oughterard. La ville est connue comme le principal centre de pêche du Corrib : elle organise chaque mois de mai un festival de pêche de quatre jours et se remplit de pêcheurs à l’éclosion des éphémères ; la saison de la truite fario va du 15 février au 30 septembre. L’après-midi, visitez Aughnanure Castle, la maison-tour des O’Flaherty sur un rocher au-dessus de la Drimneen River, à 3,5 km en retrait de la route de Galway, avec des visites guidées (5 € par adulte en 2026) de fin février à mi-novembre.