De Smart Card

Op de Shannon en de Shannon–Erne Waterway doet één klein plastic kaartje veel werk: je betaalt er de sluizen mee, het opent de sanitairgebouwen en het zet de vuilwaterpompen, douches, wasmachines en walstroom in de openbare havens aan. Het is de Smart Card van Waterways Ireland, een prepaidkaart met eenheden.

Wat een kaart kost

Er zijn kaarten met 10 eenheden voor € 6,35 of 20 eenheden voor € 12,70 (FAQ van Waterways Ireland, webwinkel). Dat komt neer op ongeveer 64 cent per eenheid.

Waarvoor je ermee betaalt

De prijslijst van Waterways Ireland in eenheden (gecontroleerd in oktober 2026):

De kaart opent ook de deuren van de sanitairgebouwen; voor de toiletten zelf staat er geen prijs op de lijst. Op de Shannon kun je de sluiswachter in plaats van 2 eenheden ook € 1,50 contant betalen (informatie voor schippers op de Shannon). Op de Shannon–Erne Waterway werken de sluizen alleen met een kaart.

Hoeveel heb je nodig?

Een ruwe schatting voor een week vanuit Carrick-on-Shannon met vier personen: zes of acht sluizen, een of twee keer afpompen, om de dag een douche per persoon en 's avonds wat walstroom. Dat is ongeveer 40 tot 60 eenheden, oftewel twee of drie kaarten van 20 eenheden. Een tocht over de Shannon–Erne Waterway kost voor de sluizen 16 eenheden extra per richting. Houd een reservekaart aan boord: op zondagavond zonder eenheden voor een bedieningszuil staan is geen pretje.

In elk sanitairgebouw hangt een kaartlezer die laat zien hoeveel eenheden er nog op staan (informatie voor booteigenaren).

Waar je er een koopt

• Online in de webwinkel van Waterways Ireland (in euro of pond), ruim voor je reis.
• Langs de vaarwegen: veel winkels, pubs, tankstations, toeristenbureaus en jachthavens verkopen ze. Verschillende verhuurbases ook, dus vraag ernaar bij het inchecken. Waterways Ireland houdt per vaarweg een lijst van verkooppunten bij.

Lijsten van verkooppunten raken verouderd; reken je op één winkel, bel dan eerst even.

Tips van de steiger

• Walstroom: de stroomzuilen nemen de kaart aan en schrijven eenheden af terwijl je stroom afneemt, 1 eenheid per 2 kWh. Met een elektrische waterkoker of kachel ben je ongeveer een eenheid per uur kwijt; vaak volstaan het gas aan boord en de accu's die de motor oplaadt.
• Winter: van november tot maart zijn stroom en water bij openbare ligplaatsen afgesloten en gaan de meeste sanitairgebouwen aan de Shannon dicht. Waterways Ireland vraagt schippers geen stroom vooruit te kopen voordat de stroom wordt afgesloten (Special Marine Notice 1/2026, Marine Notice 107/2026).
• Vuilwaterpompen: lees eerst de instructies op de pomp, open dan de dekdop en leg de slang klaar voordat je de kaart erin steekt.
• Andere vaarwegen. Waterways Ireland noemt ook verkooppunten aan de Erne, de kanalen en de Barrow, dus reken erop dat sommige sanitairgebouwen daar de kaart accepteren. De kanaalsluizen zelf bedien je met de hand met een sluissleutel, kanaalboten hebben een vergunning nodig, en de sluizen op de Lower Bann betaal je per schutting in ponden.

Prijzen en eenheden worden door Waterways Ireland vastgesteld en kunnen veranderen; de actuele lijst staat in de FAQ.