Von Carrick-on-Shannon zum Lough Key, nach Boyle und zum Lough Allen

Kaufen Sie in Carrick ein, bevor Sie losfahren: In der Stadt gibt es Supermärkte und donnerstags einen Bauernmarkt. Dann fahren Sie stromaufwärts und biegen nach Westen in den Boyle River ein, der sich durch den Lough Drumharlow nach Cootehall schlängelt. Heute gibt es keine Schleusen, eine späte Übergabe ist also kein Problem, solange Sie vor Einbruch der Dunkelheit festmachen. Legen Sie am kleinen öffentlichen Kai an der dreibogigen Brücke an, der Platz für etwa fünf Boote bietet; ist er voll, fahren Sie weiter zum öffentlichen Liegeplatz an der Knockvicar Bridge. Das Waterfront Restaurant an der Marina hat mittwochs bis samstags abends und sonntags ab Mittag geöffnet, und in der ehemaligen Polizeikaserne, in der der Schriftsteller John McGahern aufwuchs, ist eine kleine Ausstellung zu sehen (vorher anmelden).

Eine kurze Fahrt stromaufwärts bringt Sie nach Knockvicar und zur Clarendon Lock, der einzigen Schleuse zwischen dem Shannon und Boyle. Der Schleusenwärter bedient sie zu den Schleusenzeiten am Shannon und macht von 13:00 bis 14:00 Uhr Mittagspause (+353 71 966 7011); eine Schwimmsperre sichert das Wehr daneben, bleiben Sie also auf der Schleusenseite. Der Lough Key ist klein, aber offenes Wasser: Bei starkem Wind warten Sie in Knockvicar, bis er nachlässt. Halten Sie auf dem See Ausschau nach Castle Island vor dem Ufer des Forest Park (Anlegen nicht möglich), dann folgen Sie dem Boyle River und seinem kurzen Kanal bis zum Boyle Harbour. Er bietet Platz für etwa 25 Boote, Toiletten, Duschen und eine Fäkalienabsaugung, aber keinen Landstrom.

Den Vormittag heben Sie sich für Boyle auf. Die Zisterzienserabtei, eine der am besten erhaltenen Irlands, ist in der Sommersaison geöffnet, und King House, das georgianische Herrenhaus der Familie King, ist von Ostern bis Halloween ein Museum. Samstags füllt sich sein Innenhof von 10:00 bis 14:00 Uhr mit einem Handwerkermarkt, eine gute Gelegenheit, die Vorräte aufzufüllen. Nach dem Mittagessen fahren Sie den Fluss wieder hinunter und über den See zur Marina im Forest Park, deutlich weniger als eine Stunde; bei Wind warten Sie in Boyle. Das Servicegebäude von Waterways Ireland hat Toiletten, Duschen, eine Fäkalienabsaugung und Landstrom, bezahlt mit der Smart Card. An Land warten der Baumkronenpfad, der Aussichtsturm Moylurg und das Lakeside Café mit Blick hinüber nach Castle Island.

Überqueren Sie den Lough Key zur Clarendon Lock, möglichst außerhalb ihrer Pause von 13:00 bis 14:00 Uhr und nicht bei starkem Wind, dann geht es den Boyle River hinunter und den Shannon hinauf Richtung Leitrim. Zwischen der Mündung des Boyle River und Leitrim passieren Sie die Baustelle der neuen Hartley Bridge, die bis September 2027 dauert: Nur der mittlere Bogen ist offen, Boote, die stromaufwärts fahren, lassen Booten, die herunterkommen, den Vortritt, und im Umkreis von 200 m um die Baustelle gilt 5 km/h (Marine Notice 53/2026). Leitrim Village hat eine öffentliche Marina mit Toiletten, Duschen, einer Waschküche und einer Fäkalienabsaugung, aber keinen Landstrom. The Barge Steakhouse ist nur ein paar Schritte entfernt, und MJ O'Connor's am Kanal bietet Livemusik und Pizza aus dem Holzofen.

Etwa einen Kilometer vom Dorf entfernt hebt Sie die Battlebridge Lock in den Lough Allen Canal: 7 km und drei Schleusen. Die drei teilen sich eine Nummer für den Schleusenwärter; rufen Sie also vorher an (+353 86 812 7522 oder +353 71 964 1552) und rechnen Sie mit der Mittagspause. Beirne's of Battlebridge, 2026 wieder eröffnet, serviert von Donnerstag bis Sonntag Pub-Essen. Hinter dem Acres Lake und der Drumshanbo Lock öffnet sich der See. Der Lough Allen ist ein Stausee, dessen Wasserstand um mehr als einen Meter schwanken kann: Bleiben Sie in der betonnten Fahrrinne und überqueren Sie ihn nur bei leichtem Wind und nach einem Blick auf die Vorhersage. Weht es kräftig, bleiben Sie stattdessen in Drumshanbo. Spencer Harbour ist ein kleiner öffentlicher Hafen mit Picknickplatz und ohne Service.

Sie wachen mit Blick über das Wasser auf Sliabh an Iarainn auf, den Iron Mountain. Nach örtlicher Überlieferung steckt Eisen, das von diesem Hafen verschifft wurde, in Dublins Ha'penny Bridge. Der Weg zurück über den See führt wieder über offenes Wasser: Lesen Sie vor dem Ablegen die Vorhersage und bleiben Sie bei starkem Wind liegen. Machen Sie nach der Drumshanbo Lock in der Marina von Waterways Ireland fest, die Toiletten, Duschen, eine Waschküche, eine Fäkalienabsaugung und Landstrom hat, oder am Steg auf dem Acres Lake neben Irlands erstem schwimmendem Bohlenweg. Drumshanbo hat traditionelle Pubs und Geschäfte, die Shed Distillery bietet Führungen mit Verkostung an, und im Juli füllt die Joe Mooney Summer School den Ort mit Musik.

Durch die Schleusen Drumleague und Battlebridge hinunter und zurück auf den Shannon. Legen Sie früh genug ab, um den Kanal vor der Mittagspause hinter sich zu haben, oder planen Sie die Pause ein. An der Baustelle der Hartley Bridge sind Sie nun das Boot, das stromabwärts kommt, und haben Vorfahrt; bleiben Sie aber im mittleren Bogen und bei 5 km/h. Leitrim liegt knapp abseits der Route und bietet sich für eine Mittagspause an. Zurück in Carrick verbringen Crews mit Mietboot die letzte Nacht an ihrer Basis. Bevor Sie das Boot zurückgeben, gehen Sie den ausgeschilderten Heritage Trail ab dem Kai oder werfen einen Blick in die Costello Memorial Chapel, die als zweitkleinste Kapelle der Welt gilt.