Carrick-on-Shannon, Lough Key und Boyle: eine leichte Woche

Kaufen Sie in Carrick ein, bevor Sie ablegen: Die Stadt hat Supermärkte und donnerstags einen Bauernmarkt. Dann fahren Sie gut eine Stunde ohne Schleuse stromabwärts nach Jamestown und machen am öffentlichen Dorfkai oberhalb des Wehrs fest. Uns ist am Kai kein Service bekannt; das nächste Servicegebäude liegt zurück in Carrick. Jamestown wurde in den 1620er-Jahren als ummauerte Plantation-Stadt angelegt, sein altes Stadttor überspannt noch die Straße, und dahinter liegen die Ruinen eines Franziskanerklosters von 1642 (Wikipedia, Waterways Ireland). Mulvey's Arch Bar ist wenige Gehminuten entfernt, und The Cottage Restaurant wurde bei den irischen Restaurantpreisen 2026 Gesamtsieger im County Leitrim (Travel Extra); reservieren Sie also vorher.

Zurück stromaufwärts an Carrick vorbei, ein guter Ort für einen Kaffee oder einen letzten Einkauf, und ein Stück weiter biegen Sie nach Westen in den Boyle River ein. Er schlängelt sich durch den kleinen Lough Drumharlow nach Cootehall, etwa zweieinviertel Stunden ohne Schleuse. Der öffentliche Kai an der dreibogigen Brücke bietet Platz für etwa fünf Boote; kommen Sie im Sommer also früh. Ist er voll, fahren Sie weiter zur öffentlichen Anlegestelle an der Knockvicar Bridge, keine halbe Stunde stromaufwärts. Das Waterfront Restaurant an der Marina öffnet mittwochs bis samstags abends und sonntags ab Mittag, und in der ehemaligen Polizeikaserne, in der der Schriftsteller John McGahern aufwuchs, zeigen Freiwillige eine kleine Ausstellung (vorher anmelden).

An Knockvicar vorbei hinauf zur Clarendon Lock, der einzigen Schleuse zwischen dem Shannon und Boyle. Ihr Schleusenwärter arbeitet zu den Schleusenzeiten am Shannon mit einer Pause von 13:00 bis 14:00 Uhr (+353 71 966 7011), und eine Schwimmsperre sichert das Wehr daneben; bleiben Sie also auf der Schleusenseite. Oberhalb der Schleuse liegt der Lough Key. Er ist klein, aber offenes Wasser: Bei starkem Wind warten Sie in Knockvicar, bis er nachlässt. Halten Sie Ausschau nach Castle Island vor dem Ufer des Forest Park (Anlegen nicht möglich), dann folgen Sie dem Boyle River und seinem kurzen Kanal zum Boyle Harbour. Er bietet Platz für etwa 25 Boote, Toiletten, Duschen und eine Fäkalienabsaugung, aber keinen Landstrom.

Ein ganzer Vormittag für Boyle. Die Zisterzienserabtei, eine der am besten erhaltenen Irlands, ist in der Sommersaison geöffnet, und King House, das georgianische Herrenhaus der Familie King, ist von Ostern bis Halloween ein Museum; samstags vormittags findet in seinem Innenhof ein Handwerkermarkt statt. Am Nachmittag bringt Sie eine Etappe von deutlich unter einer Stunde zurück über den See zur Marina im Forest Park, wo das Servicegebäude von Waterways Ireland Toiletten, Duschen, eine Fäkalienabsaugung und Landstrom mit der Smart Card bietet. Bei Wind bleiben Sie in Boyle: Ein Weg durch den Wald verbindet den Hafen mit dem Park. An Land warten der Baumkronenpfad, der Aussichtsturm Moylurg und das Lakeside Café, im Sommer außerdem Bootsausflüge und Ruderboote zum Mieten.

Überqueren Sie den Lough Key zur Clarendon Lock, möglichst außerhalb ihrer Pause von 13:00 bis 14:00 Uhr und nicht bei starkem Wind, dann geht es den Boyle River hinunter und den Shannon hinauf nach Leitrim, insgesamt etwa zweidreiviertel Stunden. Unterwegs passieren Sie die Baustelle der neuen Hartley Bridge, die bis September 2027 dauert: Nur der mittlere Bogen ist offen, Boote, die stromaufwärts fahren, lassen Booten, die herunterkommen, den Vortritt, und im Umkreis von 200 m um die Baustelle gilt 5 km/h (Marine Notice 53/2026). Leitrim Village hat eine öffentliche Marina mit Toiletten, Duschen, einer Waschküche und einer Fäkalienabsaugung, aber keinen Landstrom. The Barge Steakhouse ist nur ein paar Schritte entfernt, das Leitrim Inn serviert täglich Essen, und MJ O'Connor's am Kanal bietet Livemusik und Pizza aus dem Holzofen.

Etwa einen Kilometer oberhalb des Dorfs bringt Sie die Battlebridge Lock vom Shannon in den Lough Allen Canal, einen schmalen, geschützten Kanal mit zwei Schleusen bis Drumshanbo. Seine Schleusen teilen sich eine Nummer für den Schleusenwärter; rufen Sie also vorher an (+353 86 812 7522 oder +353 71 964 1552) und rechnen Sie mit der Mittagspause. Beirne's of Battlebridge, ein Familienpub, der im Juli 2026 wieder eröffnet hat, serviert von Donnerstag bis Sonntag Pub-Essen. Oberhalb der Drumleague Lock öffnet sich der Kanal zum Acres Lake. Machen Sie in der Marina von Waterways Ireland fest, mit Toiletten, Duschen, einer Waschküche, einer Fäkalienabsaugung und Landstrom, oder am Steg beim schwimmenden Bohlenweg. Sie bleiben unterhalb der Drumshanbo Lock: Der Lough Allen liegt auf ihrer anderen Seite.

Den Vormittag heben Sie sich für Drumshanbo auf. Der 600 m lange Bohlenweg über den Acres Lake, der erste schwimmende Irlands, ist der Anfang des Shannon Blueway Trail, die Shed Distillery bietet Führungen mit Verkostung an, und ein kurzer Spaziergang hinauf zur Drumshanbo Lock zeigt Ihnen den großen See, den Sie nicht überqueren. Dann geht es durch die Schleusen Drumleague und Battlebridge hinunter nach Carrick, etwa drei Stunden; legen Sie bis 11:00 Uhr ab, um beide Schleusen vor der Mittagspause hinter sich zu haben. An der Baustelle der Hartley Bridge sind Sie nun das Boot, das stromabwärts kommt, und haben Vorfahrt; bleiben Sie aber im mittleren Bogen und bei 5 km/h. Crews mit Mietboot verbringen die letzte Nacht an ihrer Basis, wenige Schritte von den Pubs der Stadt und der winzigen Costello Memorial Chapel.