Un week-end sur le Lough Derg au départ de Killaloe, avec votre propre bateau

Partez assez tôt pour arriver de jour, car les soirées de printemps et d’automne sont courtes. Le lac s’élargit vite au nord des deux villes jumelles ; les prévisions comptent même pour une courte étape, car le Lough Derg peut devenir agité en moins d’une heure, surtout par vent du sud. Les soirs d’été, le port de Mountshannon est l’un des plus fréquentés du lac, avec des places le long du mur et sur des pontons flottants, l’électricité à quai, une station de pompage, des toilettes et des douches. Le village a été tracé vers 1740 par un marchand de lin de Limerick. The Snug Pizzeria, dans Main Street, est à une dizaine de minutes à pied du port, et une station-service avec une petite boutique se trouve tout près.

Consacrez la matinée à Inis Cealtra, à environ 2 km du rivage. Le bateau guidé part de la jetée tous les jours d’avril à septembre, si le temps le permet, sans réservation. Si vous y allez avec votre propre bateau, sachez qu’il n’est pas confirmé que les bateaux privés puissent utiliser le petit ponton ; beaucoup d’équipages mouillent au large et gagnent la rive à l’aviron. L’île compte une tour ronde, six églises en ruine et un cimetière toujours utilisé. Après le déjeuner, traversez le lac jusqu’à la marina publique de Dromineer : pontons flottants, électricité à quai, station de pompage et un nouveau bâtiment avec des douches payables par carte. Le Lough Derg Yacht Club trouve parfois de la place pour des bateaux de croisière de passage, sur accord préalable. The Whiskey Still est à deux pas.

S’il vous faut du gazole, la marina privée de Shannon Sailing, à l’ouest du village, a une pompe ; appelez pour y accéder. Consultez les prévisions, puis descendez la rive du Tipperary jusqu’à Garrykennedy, à 6 km seulement, pour le déjeuner : les pontons flottants devant le vieux port en pierre sont les places les plus faciles, et Larkins, un bar-restaurant au toit de chaume à deux minutes, est réputé pour sa cuisine et sa musique traditionnelle. Un sentier forestier longe la rive à côté du port. De là, il faut environ deux heures pour rentrer à Killaloe, là où le lac se resserre pour redevenir rivière. En 2026, le festival Féile Brian Ború a rempli les deux villes la première semaine de juillet ; ses dates 2027 ne sont pas encore connues.